出了曙光村，路就變長了。
艾恩這輩子沒走過這麼遠。過了村後那片熟田，草原一路鋪到看不見邊，風把草壓成一道一道的浪。走了半天，腳底起了泡，他悶著不吭聲，是小滿先看出他一瘸一瘸。
「停。」小滿把他按在一塊石頭上，脫了他的鞋，從採集包裡摸出一小盒藥膏，抹在泡上，又撕了塊布包好。「路也不會走，」她嘴上唸，手上很輕，「腳廢了誰揹我。」
藥膏涼涼的，是她自己熬的。艾恩看著她那個包：鐮刀、繩子、空罐、幾包草藥、一個小陶鍋，塞得鼓鼓的。他背上就一把鐵劍、兩件換洗、梅拉塞的乾糧餅。他忽然想，這一路要不是有她，他大概走不遠。
天黑得快。草原上沒有村子，兩人找了個背風的土坡，撿柴生火。
火一起來，艾恩才鬆了口氣。他沒說，可小滿看出來了：他一到天黑就繃著，眼睛老往火堆瞟。
「你怕黑。」小滿把陶鍋架上火，往裡頭下野菜和乾糧，說得很平常，不是笑他。
艾恩沒否認。
「我娘說，怕不丟人。」小滿攪著鍋，「丟人的是，怕了就把人丟下，自己跑。」
鍋咕嘟咕嘟響，香味漫出來。這是艾恩出村後第一頓熱的。他吃著吃著，眼眶有點熱，低著頭沒讓她看見。
後半夜，火快滅了。艾恩先聽見的：草被踩動的聲音，一下，兩下，繞著坡。
他一下子清醒，手已經在抖。黑地裡，幾對眼睛亮著綠光，貼著地，慢慢圍過來。是野狗，可不對，牠們的眼睛太亮，嘴邊淌著黑水。是沾了蝕霧的東西。
「小滿，」艾恩壓著聲音，把她推到背後，「別動。」
他拔劍。劍太沉，他握不穩，手還抖。第一隻撲上來，他劈了個空，被撞倒在地，那東西的牙就在他臉邊，一股腐味。
他想起雷恩教的：別砍，擋，找空。可真到這時候，什麼都忘了，只剩心跳和抖。
火堆那邊轟地竄起一片亮。小滿把她那罐火油整個潑進火裡，火苗暴起半人高，那些東西怕光，往後縮。
就那一瞬，艾恩爬起來，借著火光，這回他看清了：牠撲過來的方向、落地的空當。他沒去砍，橫劍一擋，順著牠的力道側身，劍鋒蹭過去。牠慘叫一聲，滾開了。
火撐著，兩個人背靠背，一個添火，一個擋。天快亮時，那些東西受不住光，退回草裡去了。
天亮。艾恩坐在滅了的火堆邊，手還在抖，可他沒跑。他護住了小滿。
「你剛剛，」小滿看著他，「沒跑。」
「腿軟，跑不動。」艾恩說。
小滿笑了一下，是這一路第一次。
往前走了一程，草叢裡有東西。是個人。一個冒險者，倒在那兒，身上的皮甲比艾恩的好得多，手背上有和他一樣的印，早就沒氣了，不知倒了多久。
艾恩蹲下去。那人懷裡攥著一盞小小的燈，已經滅了，燈油乾了。他想起村口那盞，想起阿丸。
他把那人拖到坡邊，用石頭壓了土，算是埋了。那盞滅了的燈，他猶豫了一下，收進了包裡。
「帶著它幹嘛。」小滿問。
艾恩說不清。他只是覺得，不能讓它就那麼扔在草裡。
兩人接著往前走。太陽升起來，草原盡頭，那座白塔比昨天清楚了一點。