點印在第二天晌午。
規矩是老規矩：想點印的人，一個一個進霧，走到霧心那盞燈那兒，用燈點著自己的印胚，再走回來。走回來的，就是冒險者；走不回來的，霧替他收著。沒有第二次。
這批點印的有五個，艾恩排在最後。前頭四個裡他只認得小滿。昨夜他去霧邊時，小滿在井邊替回來的人擰衣裳，一整夜沒合眼；這會兒她站在隊伍裡，臉色比霧還白。
雷恩在霧牆前等他們。他是村裡的戰士導師，一把年紀，左手缺了兩根指頭。輪到艾恩，他從懷裡摸出一枚舊印胚，塞進艾恩手心。印胚是溫的，被誰的體溫焐過。
「進去，」雷恩說，「走到燈那兒，點著，再走回來。就這麼簡單。」他頓了一下，「別回頭找路，霧裡看不見來路的。你只能往前走到燈那兒，繞著燈再往前，燈的另一頭就是出口。」
艾恩捏著那枚印胚，點點頭。他張了張嘴，想問要是聽見有人喊該怎麼辦，話到嘴邊又咽了回去。
他邁進了霧。
三步。走到第三步回頭，雷恩已經不見了。霧從裡頭看是白的，白得沒有邊，沒有上下，分不清哪是天哪是地。他伸手，指尖在白裡化開，連自己的手都看不真切。
聲音也沒了。他喊了一聲，聲音出去就被吃掉，像掉進棉花。他只聽得見自己的心跳，一下一下，重得嚇人。
火把在這裡點不著。艾恩試了兩回，火摺子擦出的火苗一進霧就滅。他只能摸黑走。
眼睛沒用，他就用腳。田埂是硬的，兩邊的地是鬆的，這點差別他這輩子走了一萬遍。他低著頭，其實低不低都一樣看不見，用腳底一寸一寸地探：硬的地方往前，鬆的地方偏開。手還在抖，抖得印胚差點掉，他索性把印胚咬在嘴裡，騰出兩隻手。
走著走著，霧裡開始有聲音。先是很輕的，像有人在他耳邊哈氣。然後那哈氣變成了話。
「艾恩。」
艾恩停住。那聲音他認得，是他娘的。十幾年沒聽過了，可他一下就認出來。
「艾恩，往這邊。」娘在左邊喊，「這邊近。」
他咬著印胚，沒動。腳底下，左邊是鬆的。娘讓他往左，左邊卻是虛地，一腳踩下去不知道是什麼。他想起雷恩的話：別回頭找路。娘還在喊，聲音越來越像，連她咳嗽的樣子都對。艾恩順著硬地往前，那聲音在他身後拖長，慢慢散了。
然後他踢到一個人。
那人縮在地上，抖得很兇。艾恩蹲下去摸，摸到一條辮子。是小滿。
「小滿。」他把印胚從嘴裡拿下來，壓低聲音，「是我，艾恩。」
小滿抓住他的手腕，指甲掐進肉裡。她說不出話，只是抖，喉嚨裡發出很細的聲音。她比艾恩早進來，卻走岔了，這會兒連方向都找不著。
艾恩心裡飛快地算。他離燈應該不遠了，順著硬地再走一陣就到。可帶著一個癱在地上、走不動的人，這帳就難算了。時間有限，霧不等人。他自己走，穩穩能過；拖著小滿，可能兩個人一起困在裡頭，變成井邊那句「沒回來」。
他想起昨夜小滿擰衣裳擰到天亮的樣子。
「跟著我腳走。」艾恩說。
他把印胚重新咬回嘴裡，一隻手攥住小滿，一隻手在地上探。硬地，往前；鬆地，偏開。小滿跟在後頭，起先每步都拖，後來慢慢學著把腳踩在他踩過的地方。
不知走了多久，前面亮了。一點光，很小，在白霧裡浮著。走近了才看清：石台上一盞舊燈，燈罩缺了個角，火苗卻穩穩地燒著。這麼大一片霧，這麼濕，它就是不滅。燈底下壓著一塊石頭，石面上有個淺淺的印槽，形狀跟他咬在嘴裡的印胚一模一樣。
艾恩把印胚拿下來。他的手還在抖。他先接過小滿的印胚，湊到燈上引了火，嵌進石槽。石頭亮了一下，小滿手背上浮起一道很淡的紋。她愣愣地看著自己的手，眼淚才掉下來。然後艾恩才點自己的。
繞過燈，另一頭果然有路。硬地一直往前，通向一片越來越淡的白。走著走著，白散了，光回來了，聲音也回來了：先是風，然後是人聲。
雷恩站在霧牆外，一見他們倆出來，快步迎上。他抓過艾恩的手，看那道新印，又看小滿的，沉默了一會兒。「過了。」他說，「勉強。」
哈洛德也在。老村長沒像旁人那樣鬆一口氣。他看著兩個剛從霧裡出來的年輕人，又抬眼望向霧的更深處，望了很久，眉頭一直沒鬆開。